Quan els enginyers debaten sobre "què és millor, el ventilador Roots o el ventilador centrífug?", la resposta comença inevitablement amb "depèn". Aquestes dues màquines ocupen cantons oposats del mapa de rendiment del ventilador, i escollir-ne una equivocada per a la vostra aplicació garanteix uns costos energètics excessius o una fallada del procés.
Els bufadors d'arrels són **màquines de desplaçament positiu** - que atrapen i empenyen un volum fix d'aire amb cada rotació. La seva característica definitòria és una corba de flux gairebé plana: a mesura que la pressió del sistema augmenta de 0 a 1 bar, el cabal només cau entre un 5 i un 15% a causa de les fuites internes. Això els fa ideals per a aplicacions on no es pot-negociar el **flux d'aire mínim garantit a pressió variable**. Un sistema de descàrrega de cisterna no es pot permetre que el seu bufador perdi el 40% del seu cabal perquè la resistència de la canonada ha canviat. El ventilador Roots ofereix - al preu del soroll (80-95 dBA), els requisits de lubricació d'oli i el flux de descàrrega pulsada que necessita amortiment aigües avall.
Els ventiladors centrífugs funcionen amb un principi completament diferent. Acceleren l'aire radialment a través d'un impulsor giratori i converteixen la velocitat en pressió en una carcassa de voluta. El seu rendiment segueix una **corba de pressió-de flux pronunciat**: a pressió zero (aire lliure), el cabal és màxim; a mesura que augmenta la resistència del sistema, el flux cau - de vegades de manera espectacular. Un ventilador centrífug que ofereix 2.000 CFM a 50 mbar pot produir només 800 CFM a 150 mbar. Aquesta sensibilitat a les condicions del sistema fa que els ventiladors centrífugs no siguin adequats per a aplicacions amb contrapressió variable-tret que estiguin controlats per un variador de freqüència (VFD).
La comparació d'eficiència depèn completament del punt de funcionament. En el seu **punt de millor eficiència (BEP)**, un ventilador centrífug-corbat cap enrere aconsegueix un 80-88% d'eficiència - superior al 55-70% d'un ventilador Roots. Tanmateix, desvieu-vos més d'un 20% del BEP, i l'eficiència del ventilador centrífug s'enfonsa mentre el ventilador Roots flueix amb una eficiència constant - encara que modesta - en tot el seu rang de pressió.
El cost és una altra dimensió. Un paquet de ventiladors Roots de 15 kW normalment costa **2-3 vegades més** que un ventilador centrífug de potència-equivalent, i els costos d'instal·lació són més elevats a causa de la necessitat de silenciadors d'entrada/sortida, una base amb aïllament de vibracions i un recinte acústic. El ventilador centrífug és més barat de comprar i d'instal·lar, però més car de funcionar en aplicacions de pressió variable-.
Per als compradors industrials, el marc de decisió és: si la pressió del vostre sistema és estable i necessiteu grans volums (1,000+ CFM), un ventilador centrífug al seu BEP és l'opció més rendible-. Si la vostra pressió varia, necessiteu un flux garantit o la vostra aplicació inclou partícules pesades que erosionarien les fulles centrífugues, el ventilador Roots justifica el seu cost inicial més elevat mitjançant la fiabilitat als extrems de funcionament.